Der klassische Weg Gewicht zu verlieren ist das reduzieren der Nahrung, kombiniert mit viel Bewegung. Bei der Reduzierung der Nahrung sollten die Lebensmittel von dem Speiseplan verschwinden oder zumindest reduziert verzehrt werden, welche über einen hohen Kalorienanteil verfügen. Die meisten Menschen nehmen an Gewicht zu, wenn die Kalorienzufuhr steigt. Jedoch benötigt der Körper eine gewisse Anzahl an Kalorien, um den Körper mit Wärme zu versorgen. Die täglich benötigte Kalorienzufuhr ist individuell und wird häufig auch als Grundumsatz bezeichnet. Dieser Grundumsatz muss anhand verschiedener Kriterien ermittelt werden. Beim Grundumsatz handelt es sich um einen Wert in Kalorien welcher angibt, wie viele Kalorien eine Person am Tag braucht, ohne sich dabei zu bewegen. Bei dieser Berechnung wird von der normalen Zimmertemperatur ausgegangen.

Mit der Berechnung des individuellen Grundumsatzes müssen nicht nur die Größe und das derzeitige Körpergewicht der Person mit einbezogen werden, sondern auch das Geschlecht, die Körpergröße und das Lebensalter. Vereinfacht kann der Grundumsatz berechnet werden, indem das derzeitige Gewicht in Kilogramm mit 25 mal genommen wird. Neben dem Grundumsatz spielt es für den Kalorienverbrauch auch eine entscheidende Rolle, wie viel sich die Person am Tag bewegt. Bei diesem Wert handelt es sich um den sogenannten Leistungsumsatz. Dieser kann häufig anhand des Berufes ermittelt werden, so ist ein Handwerker in der Regel körperlich aktiver tätig, als ein Büroangestellter. Jedoch kann der individuelle Leistungsumsatz auch durch sportliche Aktivität erhöht werden. Anhand des Grundumsatzes und des Leistungsumsatzes kann jeder seine benötige Kalorienzufuhr am Tag berechnen.

Vereinfacht gesagt kann eine Gewichtsabnahme erreicht werden, wenn weniger Kalorien mit der Nahrung aufgenommen werden, als verbraucht werden. Auf vielen Verpackungen für Lebensmittel befinden sich mittlerweile die Nährwertangaben. Dadurch können schnell die Lebensmittel ausgemacht werden, welche einen besonders hohen Anteil an Kalorien je 100 Gramm haben. Daneben gibt es aber auch über das Internet die Möglichkeit, eine Kalorientabelle zu führen. Bei vielen Anbietern können die täglich verzehrten Lebensmittel in Tabellen eingetragen werden und die Kalorien werden dem Nutzer angezeigt. Zudem können diese Tabellen auch dazu genutzt werden, den Tag im voraus zu planen.